Sommerfuglfisk, medlemmer av saltvannsfamilien Chaetodontidae, bor i korallrevøkosystemer over hele verden. Vitenskap har dokumentert 114 arter av sommerfuglfisk, delt i 10 distinkte slekter. En sommerfuglfisks spesifikke rovdyr avhenger av dens levested og utbredelse. Generelt har sommerfuglfisk sterke forsvarstilpasninger, som beskytter dem mot majoriteten av undervannsrovdyr.
Naturlige rovdyr
Unge sommerfuglfisk er mer sannsynlige enn voksne til å dø som et resultat av rovdyreangrep. Sommerfuglfiskeegg blir en del av zooplankton i revøkosystemer, så planktonetende fisk og utdyrdyr kan utilsiktet spise dem. Små, unge yngel kan bli bytte for større sommerfuglfisk samt ål, anemoner og maneter. Snappers, hajer og ål kan målrette voksne sommerfuglfisk. Rovdyrearter som er involvert varierer enormt mellom regioner og sommerfuglfiskarter.
Forsvarsmekanismer
Sommerfuglfisk er godt tilpasset til liv i sine korallrevøkosystemer, så naturlige rovdyr utgjør ikke en stor risiko for noen sommerfuglfiskart. På grunn av sin lille størrelse kan de enkelt skjule seg i steiner, huler og andre sprer funnet i korallrev. Dyrenes bilaterale kompresjon, eller «pannekake» utseende, gjør det til et vanskelig mål for topprovdyr. Noen sommerfuglfisk reiser i skoler eller stimer for ekstra forsvar. De fleste arter har også en «øyespott» på ryggen, som kan overraske og lure eventuelle potensielle rovdyr.
Antropogene trusler
Mennesker er, langt unna, den mest betydelige truslen mot levedyktigheten til vilde sommerfuglfiskbestander. Global oppvarming og forurensning har forårsaket betydelig «bleking» og masse død av korallrevøkosystemer over hele verden. Som et resultat mister mange sommerfuglfisk deres levesteder og matkilder. Uetiske fiskepraksiser har også utilsiktet skadet korallrev over hele verden. Derudover fanges noen sommerfuglfiskarter og selges til hobbyister for bruk i hjemmekvarierier.
Forhold til andre arter
Sommerfuglfisken er en dyktig rovdyret og spiller en nøkkelrolle i å regulere bestanderne av byttedyrene sine. Voksne sommerfuglfisk spiser ofte maneter og andre små, akvatiske utdyrdyr. Unge krabb, hummer, krill, reker og andre krepsdyr utgjør en stor del av noen sommerfuglfisk kosthold. Andre arter spesialiserer seg på å spise fiskeegg eller unge fisk, mens andre målrette små voksne av understørrelse korallbopladende arter. Som både rovdyret og byttedyret, danner sommerfuglfisk en kjerne lenke i stabiliteten av revsystemer.