Saltvannsdyr trenger ilt for å leve. I ferskvann og på land produseres ilt av planter. Noen ilt i saltvann produseres av marine planter, men det meste er oppløst i vannet fra luften.
Ilt i vann
Saltvannsfisk puster oppløst ilt gjennom giene sine. Planter puster karbondioksid og bryter det ned til karbon og ilt. De gir ut ilt som avfall. Nesten alle andre organismer må puste denne ilten for å leve. Alle vertebrate og invertebrate dyr og de fleste mikroskopiske organismer trenger å puste ilt. Noen oppblomstringer i vann som ser ut som alger er faktisk protozoer og bakterier som trenger ilt for å overleve. For disse levende tingene å puste, må ilt komme inn i vannet.
Vannbevegelse
Stående vann har for lite ilt. Ilt kommer inn i saltvann fra luften ved bevegelse på vannets overflate. Når vannet beveger seg, blir iltmolekyler fanget og oppløst. Bevegelse dypere i vannsøyla distribuerer denne oppløste ilten. De fleste saltvannsdyr tar opp ilt med giene eller huden. Blågrønne og grønne alger (inkludert tang) skaper noe ilt, men det meste produseres av planter på land og oppløses i vannet. I et saltvannsfisk tank, må du gi en kilde til oppløst ilt.
Filtrering
Et filter gir ilt i et fisktank. Filtrering er den primære kilden til oppløst ilt i et saltvannstank. Det finnes tre slags filtrering. Biologisk filtrering fjerner skräp og er gitt av de små organismerne på levende stein. Kjemisk filtrering fjerner også skräp og oppløste materialer, og er gitt av filterpatroner. Mekanisk filtrering suger vann ut av en del av tanken, filtrerer det, og setter det tilbake. Mekaniske filtre kan inneholde biologisk (biowheel) og kjemisk (kul) deler. Mekanisk filtrering beveger vannet og oppløser ilt. Det må alltid forstyrre overflaten av vannet for å gi nok ilt. Jo mer overflaten er i bevegelse, jo mer ilt gis.
Belufting
En bobler er sjelden nødvendig med riktig filtrering. En luftare blåser bobler inn i vannet, vanligvis gjennom et rør festet til en pumpe. Filtrering er nødvendig. Luftare er imidlertid ikke. Boblene slipper ikke veldig mye ilt i vannet. En luftare kan legge til noe ilt så lenge boblene forstyrrer vannets overflate.
Planter
- Planter legger til ilt i vann, men saltvannsplanter er ikke lett tilgjengelige for fisktanker. Forsøk på å sette tang fra et vann i fisktanken din er sannsynligvis å spre sykdom og forårsake forfall. Ville alger kan komme inn i tanken din i saltvann eller på levende stein. Ekte alger legger til ilt, og noen eksperter anbefaler å la alger vokse uforstyrret i det minste på den fjerneste veggen av en tank.
Vær på vakt for giftige oppblomstringer
Feil mikroorganismer kan skade et fisktank. Et problem oppstår hvis ekte alger forårsaker en protozo eller bakterieoppblomstring. Dette skjer når den ekstra ilten tillater mikroorganismer å reproducere seg. Planter produserer ilt bare i dagslys, men andre organismer konsumerer ilt dag og natt. I løpet av dagen er det nok ilt, men om natten, når den ekstra iltforsyningen er skrudd av, kan de ekstra mikroorganismene konsumere all ilten i tanken, noe som kvaler fisk og ryggradsløse dyr. Dette er sjelden et problem med riktig filtrering. Ekte alger er vanligvis grønn eller blåaktig. Giftige oppblomstringer er vanligvis brune eller røde.