Angelfish bruker en rekke tilpasninger for å maksimere effektiviteten til gjellene. For eksempel har de et stort Gill -overflate, som lar dem trekke ut mer oksygen fra vannet. De har også en høy hjerterytme, som hjelper til med å pumpe blod raskt gjennom gjellene. Og de har en tynn, fleksibel kropp som hjelper dem å bevege seg lett gjennom vannet, og reduserer mengden energi de trenger for å bruke på svømming.
Angelfish er i stand til å puste luft, men de gjør det bare når de er i nød. Når en angelfish er i luft, vil den gispe for luft og kan til og med hoppe ut av vannet. Dette er fordi gjellene til en angelfish ikke er like effektive til å trekke ut oksygen fra luft som de er ved å trekke ut oksygen fra vann.