Oscars er tropiske ferskvannsfisker. Høy saltinnhold forstyrrer deres osmoregulering, forårsaker dehydrering og elektrolyttforstyrrelser. Det kan også føre til ion-giftighet og stress, med resultat som mangel på appetitt, lethargi, organskade og svaket immunsystem. Oscars krever ferskvann med en salinitet på 0–5 ppt.