* saltkonsentrasjon (saltholdighet): Dette varierer over forskjellige deler av havet. Det åpne havet har typisk en høyere saltholdighet enn kystområder der ferskvannselver strømmer inn.
* Vanntemperatur: Havtemperaturer svinger basert på breddegrad, dybde og årstid. Varmt vann finnes i nærheten av ekvator, mens kaldere vann finnes ved polene og i dypere regioner.
* Plankton: Disse mikroskopiske organismer er grunnlaget for havets matvev. Deres tilstedeværelse og overflod kan indikere økosystemets generelle helse.
* hvalhaier: Disse majestetiske skapningene er filtermater som er avhengige av plankton som deres primære matkilde. Deres tilstedeværelse kan være et tegn på et sunt og produktivt hav.
Derfor kan disse faktorene sammen med mange andre brukes til å lage en detaljert og nyansert beskrivelse av et bestemt havmiljø.