Koralløyer finnes i tropiske og subtropiske farvann rundt om i verden. De er mest vanlig i Stillehavet og det indiske hav. Noen av de mest kjente koralløyene inkluderer Maldivene, Bahamas og Great Barrier Reef.
Koralløyer er viktige økosystemer. De gir habitat for et bredt utvalg av marint liv, inkludert fisk, bløtdyr og krepsdyr. Korallrev er også med på å beskytte kystlinjer mot erosjon og stormskader.