Introduksjon
Svinefisken lever i og rundt korallrev utenfor kysten i Atlanterhavet og i deler av Karibien og Mexicogolfen. Den foretrekker å leve i lavt vann, ofte så lavt som 10 fot. Den er sjelden funnet dypere enn 100 fot. Svinefisken får navnet sitt fra sitt griselignende nese, som den bruker til å rotte seg rundt på havbunnen i søk etter sjøpølsler, krabb og bløtdyr som utgjør hoveddelen av kosten sin. Denne fisken er kjent for noen ganger å skifte fra hunn til hann.
Kjønnsskifte
Alle svinefisk starter livet som hunn, men de er protogyne hermafroditter, noe som betyr at de kan skifte kjønn. Yngre hunner skifter aldri, men en dominerende hunn vil noen ganger bli en hann, typisk hvis gruppen tapper den eneste hannen i ledelsen. Hun vil skifte veldig raskt, vanligvis på ikke mer enn fem eller seks dager for å fullføre prosessen. Denne endringen skjer vanligvis ikke hos fisk yngre enn 3 år eller kortere enn 14 tommer lange.
Avl
Så snart en svinefisk har blitt en hann er han fullt i stand til å avle og kan farre mange generasjoner av svinefisk i løpet av livet sitt. Hannen vil bare parre seg med hunnene i skolen sin, også kjent som et harem, som typisk består av mellom tre og 20 hunn, selv om 12 er vanligst. Han vil slippe sæden sin i vannet på samme tid som hunn slipper eggene sine, som da befruktes eksternt. De voksne tar ikke seg av ungene sine.
Identifisering
Svinefisk har kroper som er noe flatte når de ses fra oven, med lange, trekantede finner på bunnen og tre lange, slørende finner foran ryggfinne. Den generelle formen er oval unntatt for den lange, fremtredende snuten. Farge kan variere avhengig av hvor gammel fisken er og hvor den lever, med alt fra hvit til rødbrun som normen. Voksne har en mørkere stripe som går fra ryggfinne ned over hodet til munnen. Irisen er enten en dyp rød eller en mørk gullgul.
Kosthold
Nylig klukkede svinefisk er larver så små at de flyter blant plankton som driver rundt dem, og eter det mens de gjør det. Etter noen uker har juvenilene vokst nok til å segle ned til bunnen, hvor mange av dem begynner livet sitt med å rense parasitter, død hud og annet avfall fra kroppene til andre fisk. Først når disse fiskene har utviklet tenne og kjefter nok til å knuse skallene til byttet sitt, går de over til å ete krabb og andre bundlevende dyr.