Hvaler er svært vandrende havpattedyr funnet i alle verdens hav, men mange bestander har lidt under kommersiell hvalfangst – jakt på hvaler for kjøtt, olje, tran og andre produkter.
Flere arter har vært sært hardt rammet:
Blåhval:
En gang riklig, ble blåhvaler hardt jakta i 19. og 20. århundre. I dag er de klassifisert som truet av IUCN.
Finnhval:
Den nest største hvalen ble også hardt jakta, og bestander er vesentlig redusert. De er nå klassifisert som sårbare.
Seihval:
En gang funnet i store tall, ble seihvaler hardt utnyttet og er nå klassifisert som truet.
Knølhval:
Jakta nesten til utryddelse, har knølhvaler begynt å reestablisere seg takket være verneinnsatser. De er for tiden listet som sårbare.
Nordkaper:
Mest truet hval i verden, nordkaper ble intensivt jakta for tran, balein og kjøtt. Bare et lite antall gjenstår, og de er klassifisert som kritisk truet.
Vernarbeid fortsetter for å beskytte disse artene, men arven etter hvalfangsten har etterlatt et varig preg på hvalbestander over hele verden.