Baby-sverdfisk, kalt larver, ser veldig annerledes ut enn voksne. De er winzige, transparente vesener bare noen tommer lange, med pigmentering hovedsakelig rundt øynene og munn.
De har et langt, tynt, rett sverd som er proporsjonalt mye større enn en voksens sverd, med en blunt tipp brukt for å jakte lite byttedyr. Kroppene deres er utvidede og slanke med små hoder, store runde haler, delicate finner, og fremtredende øyne tilpasset dimme havdybder.
Mens de modnes, mørknes kroppene deres og blir mer muskuløse, og sverdet utvikler sin karakteristiske kurve.