Ål er mangfoldige, men vanlige trekk inkluderer:
Generell form
- Lang, slangelignende kropp som minner om slanger eller ormer.
- Slank og fleksibel, beveger seg lett gjennom tette rom.
- Ingen bukkfinner.
- Små brystfinner.
- Rygg- og analfinner som strekker nesten hele kroppslengden, slår sammen med halefinnen.
Utseende
- Farge: Brun, svart, grønn, gul, hvit, eller mønstre avhengig av art.
- Skjold: Små, innlagde skjold hos mange arter.
- Øyne: Små, noen ganger fremtredende.
- Munn: Stor, bred, med skarpe tenner.
- Neseganger: To rørformede neseganger nær snuten.
Eksempler
- Moray-ål: Stor, ofte fargerik med mønstre.
- Elektrisk ål: Lang, slank, med elektrisk organ langs halen.
- Havål: Stor, robust med spiss hode.
- Europæisk ål: Lang, slank, mørkere øverst, lysere under.
Ål er ikke slanger; de er fisk som ånder under vann ved hjelp av gler.