Smaragdkrepsen, også kalt jadekreps og mithraxkreps, er en stor-kroppet, lys grønn kreps hjemmehørende i tropiske områder av det vestlige Atlanterhavet. Den finnes i Florida Keys og Karibien, og foretrekker klippeaktige kystlinjer, sjøgressbeder og bakvann. Disse krepsene er populære i kjæledyrhandelen, og brukes ofte til å fjerne alger fra revtanker.
Alger
Smaragdkreps spiser primært alger, og tilbringer det meste av tiden sin på algebedekte kystlinjer. De kan også finnes hvor som helst alger vokser tett på steiner og skräp i eller nær havet. Disse høyte dekorative krepsene brukes også til å kontrollere plagealgearter i revtanker, spesielt boblealger. Ifølge Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom, er disse krepsene mer effektive på algekontroll når de får små frosne reker enn når de får kommersielle fôrpiller.
Aaseterning
Mindre kreps holder seg primært til en algekost, men når de vokser, begynner disse krepsene også å aaseternge andre fødevaretyper. De konsumerer også syanobakterier, døde dyr, hav- og tankskräp og tang. I fangenskap fjerner disse krepsene organisk materiale før det kan råtne, og holder tanken fri for uønskede mikroorganismer.
Størrelse
Ifølge Doctors Foster and Smith nettsiden, er smaragdkreps relativt små dyr, som vokser til omtrent 3 tommer. De er semi-aggressive, og den aggressiviteten øker når de vokser. Akvarieeiere kan ønske å velge fisk som er for store til å tjene som bytte for krepsen for å redusere sjansen for at én art dreper en annen. Kreps som får tilstrekkelig fôd fra miljøet sitt, er mindre sannsynlige til å bli et problem, selv ved en stor størrelse.
Vurderinger
Smaragdkreps kan ikke være passende for småskala algeinfeksjoner, da de sprer organismen mens de konsumerer den. Disse krepsene river algecellene i stykker, og sprer cellevæske full av juvenil alger i vannet. Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom foreslår at denne atferden kan bidra til ytterligere algevækst.
Feilforestillinger
Denne arten av kreps blir noen ganger feilaktig fremstilt som vegetar. Imidlertid, er smaragdkrepsen faktisk altetern, og vil aaseternge døde dyr og mat etterlatet av andre dyr. Større eksemplarer kan bli rovdyr, og kan konsumere små akvariedyr eller korall. Å opprettholde høyere algebestander og supplere krepsenes kosthold med ytterligere vegetasjon kan hjelpe til å forhindre dette.