Manater er sjøpattedyr som må komme til overflaten for å puste luft. De har et unikt åndedrettssystem som gjør at de kan holde seg nedsenket i lengre perioder. Manater har stor lungekapasitet og kan holde pusten i opptil 20 minutter. De har også en spesiell klaff i halsen som hindrer vann i å komme inn i lungene når de er under vann.
Når sjøkuer kommer til overflaten for å puste, trekker de pusten dypt gjennom neseborene, som er plassert på toppen av hodet. De puster deretter sakte og kraftig ut gjennom blåsehullet, som er en liten åpning på toppen av hodet.
Hvordan får sjøkuer vann?
Manater får mesteparten av vannet fra maten de spiser. De spiser en rekke planter, inkludert sjøgress, alger og mangroveblader. Disse plantene er alle høye i vanninnhold, og sjøkuer kan trekke ut vannet de trenger fra dem.
Manater drikker også saltvann, men de drikker ikke så mye. De drikker kun saltvann når de er dehydrert eller når de er i et område uten ferskvann.
Manater er i stand til å overleve i en rekke habitater, inkludert elvemunninger, elver og bukter. De finnes i varmt vann rundt om i verden, men de er mest vanlige i det sørøstlige USA og Karibia.