Sjøstjerner – mer korrekt kalt havstjerner – er marine invertebrate ekkinodermer: de lever i hav og oceaner over hele verden, har ingen benig indre skjelett og er beskyttet av en pigget hud. Enkelte kryper over tropiske rev og andre lever på bunnen. De er både rovdyr og ådselætere, og spiser hva de kan fange eller finne. Nedgravning er en del av den normale atferden til noen arter. Havstjerner graver seg ned i bunnen ved hjelp av rørføttene og piggene på undersiden av armene sine.
Beskyttelse
- Havstjerner begraver seg i og under sand og mudder for å gjemme seg fra rovdyr, som fuglefisk og utløserfisk, selv deres egne større slektninger. De pleier å skjule seg i dagens lyse timer og komme fram for å spise om natten. Nedgravere har ofte mer kamouflasje-lignende farging, mens rev-levende havstjerner kan være veldig fargerike. Det er en art fra øst-Atlanteren og vest-Middelhavet spesifikt kalt den gravende havstjernen (Astropecten irregularis) som tilbringer det meste av tiden minst delvis begravd, mulig for å hjelpe med å kamouflere den rosa oversiden.
Mat
- Noen havstjerner, som den tropiske sand-siftringen havstjerne (Astropecten polycanthus) fra Indo-Stillehavsområdene, får det meste av maten sin ved å føre i et sandmiljø. De flytter store mengder sand mens de graver seg ned, og tar inn nesten alt organisk materiale de finner, inkludert levende dyr som reker og hardskallede bløtdyr, sammen med døde dyr. Denne arten er populær i marine og revakvarier fordi de luftet sandbunnen og rydder opp matrester og fisk avfall.
Akvariumkrav
- Ingen sjøstjerne kan overleve i ferskvann, så du må ha et saltvannstank, enten marine kun-fisk eller et tropisk rev type. Tanken trenger minst fem til seks tommer sandbunn for å gi en havstjerne rom til å skjule seg og jage. Minimum størrelse for å vertskap en havstjerne er 75 til 80 gallon.
Pleie og fôring
- Sørg for at havstjernen din har nok mat, eller den vil sultne og dø. Hvis du har flere stjerner i en liten tank, vil tilskuddsfôring sannsynligvis være nødvendig. For å være sikker på at stjernene får maten og ikke fiskene, lage et stort flat sandområde som en fôring plass og sette inn små stykker av hakket reke eller blæksprut dyp i sandet med tang eller tånger slik at de langsomme havstjernene kan finne dem mens de graver seg ned.
Havstjerner liker ikke pludselige endringer i vannets temperatur eller iltnivå, så prøv aldri å fjerne dem fra tanken til luften, selv for en meget kort tid. Håndter dem alltid under vann.