Sjøstjerner – ikke fisk, men near slektninger av sjøuriner og sanddollar
Ifølge National Geographic, selv om de har vært kalt sjøstjerner i år, er disse dyrene egentlig ikke fisk. Mer nært slektet sjøuriner og sanddollar, har de fått nytt navn «sea stars» for å mer nøyaktig reflektere plassen i dyriket. Med mer enn 2 000 arter levende i varierende habitater over hele verden, er sjøstjernen ett av de mest mangfoldige dyrene. De fleste varianter har fem armer, men andre arter kan ha opptil 40.
Solsikke-sjøstjerne (Pycnopodia helianthoides)
Ifølge Evergreen State College, kan solsikke-sjøstjernen, funnet fra Alaska helt ned til California, vokse til 1 meter i diameter og ha opptil 24 armer. De kan være gule, brune, oransje eller lilla, og beveger seg ved hjelp av utvidelser på «føttene», kalt podia. Solsikke-sjøstjernen er kjøtteter og foretrekker bløtdyr, men spiser også muslinger, østers, sjøagurker og dode fisk. De fanger sitt rov ved å kybe det med magen og utskille et enzym som gjør dyret til flytende form som sjøstjernen kan absorbere.
Grunnvanns-sjøstjerne (Oreaster reticulatus)
Ifølge Smithsonian Marine Station, bodde grunnvanns-sjøstjernen, som befinner seg i grunne farvann i Caribien, en gang den mest vanlige typen sjøstjerne. Den kjennegjennes ved sin store sentrale skive, fem korte armer og rød, oransje, brun eller gul farging. Denne arten har et hardt ytre skjell dekket med knoblete pinner, som beskytter mot potensielle rovdyre. De kan vokse til 50 cm (nest 20 tommer) i diameter, men vekstpotensialet påvirkes av tilgjengelig mat. I sultperioder kan arten reabsorbere eget kroppsvæv for å overleve.
Pute-sjøstjerne (Pteraster tesselatus)
Ifølge University of Michigan, befinner pute-sjøstjernen seg på kysten av Nord-Amerika i Beringhavet, samt rundt Alaska. Denne arten kan være krem, gul, grå-lilla eller oransje med en høy skive – opptil 35 mm (nest 1,5 tommer) i høyde – og fem korte, tykke armer, som gir den et pute-utseende. Kostholdet består av sjøsvamper, kammuslinger og bakterier som lever på utsiden av muslinger, og de fordøyer mat ved å vende magen sin utenfor.
Blå Linckia-sjøstjerne (Linckia laevigata)
Ifølge Hobart and William Smith Colleges, er den blå Linckia-sjøstjernen, funnet fra Afrika til Hawaii og utenfor kystene av Thailand, Japan og Australia, arguable en av de mest vakre sjøstjernearter. Lys blå farge, ved modenhet opptil 25 cm (nest 10 tommer) med fem tynde armer, hver inneholdende samme organsett. Kostholdet inkluderer organisk materiale på havbunnen, samt svamper, bløtdyr, ascidians og bryozoer.