Haier ånder gjennom gler. Gler er lokalisert på hver side av haiens hode og består av en serie tunne, fjærformede tråder. Trådene er dekket av små blodkärl, som tillater haien å absorbere oksygen fra vannet.
Når en hai åpner munn og tar inn vann. Vannet passerer over gler, og oksygen i vannet absorbere av blodkärlene i trådene. Vannet forlater deretter haiens kropp gjennom sine spiracula, som er små åpninger bak øynene.
Haier må holde seg i bevegelse for å ånde. Det er fordi vannet som flyter over gler deres må være oksygenholdig. Hvis en hai stopper å bevege seg, vil vannet rundt den bli iltningsfattig, og haien vil kvisses.
Noen haier, som hvit hai, har et spesielt organ kalt en ramjet. Ramjeten hjelper haien med å ånde ved å tvinge vann over gler. Dette tillater haien å svømme i høye hastigheter uten å måtte stoppe for å ånde.