Livssyklusen til sværdsfisk starter med egg. Sværdsfisk er pelagiske fisk som lever i det åpne hav. De slipper eggene sine i vannsøylene, der de flyter fritt. Eggene er store, kuleformete og dekket med små pigg.
Etter ca. 10 dager klekker eggene til larver. Larvene er små, transparente fisk som spiser plankton og dryfter med strømmene i flere måneder.
Når larvene modner, går de gjennom metamorfose og begynner å ligne voksne sværdsfisk, de utvikler en lang spiss snute og en lang ryggfinne. Deres kropp blir dekket av skjell og tar på den karakteristiske blåsvart fargen hos voksne.
Unge sværdsfisk fortsetter å vokse mens de beveger seg gjennom havet, og spiser fisk, blæksprutter og andre byttedyr. Sværdsfisk når kjønnsmodenhet ved ca. 5 års alder og kan leve opptil 15 år.