* regn er den primære kilden til ferskvann på jorden. Det dannes når vanndamp i atmosfæren kondenserer til bittesmå dråper. Disse dråpene faller deretter til bakken som nedbør.
* snø er en annen form for nedbør. Det dannes når vanndamp i atmosfæren fryser i iskrystaller. Disse iskrystallene faller deretter til bakken som snøfnugg. Når snøen smelter, blir det flytende vann og kan bidra til tilførsel av ferskvann.
* avrenning er vann som renner over landoverflaten og inn i elver og bekker. Avrenning oppstår når bakken er mettet med vann, eller når nedbørhastigheten overstiger hastigheten som bakken kan absorbere det.
* grunnvann er vann som lagres i bakken under overflaten. Grunnvann kan brukes til drikke, vanning og andre formål. Det kan også bidra til tilførsel av ferskvann i elver og bekker.
* fjærer er naturlige utsalgssteder der grunnvannet dukker opp fra bakken. Fjærer kan være en verdifull kilde til ferskvann, spesielt i områder der andre vannkilder er knappe.