Bunnlevende fisk (demersale fisk) lever og spiser på eller nær bunnen av vannforekomster som hav, innsjøer, elver. De er tilpasset liv på bunnen med spesialiserte fysiske egenskaper og atferd.
Kjennetegn:
- Kroppsform: Flatet kropp/mage for å hvile på substrat. Gir stabilitet på ujevnt terreng.
- Finner: Velutviklede bryst- og bukfinner for balanse og bevegelse langs bunnen.
- Munnposisjon: Nedstående/underslung munn for å spise benthisk bytte uten å svømme oppreist.
- Sanser: Velutviklede sanser (barttråder, smakløkker) for å finne mat/hindre i trøst miljø.
- Fargelegging: Kamouflasje/mørke farger for å blende inn med substrat og unngå predatorer.
Eksempler:
- Malm (Catfish)
- Skrubbe (Flounder)
- Helleflyndre (Halibut)
- Torsk (Cod)
- Tunge (Sole)
- Steinfisk (Stonefish)
- Anglerfisk (Anglerfish)
- Hajkjeft (Sea robin)
- Tilapia
- Skorpionfisk (Scorpionfish)
Bunnlevende fisk spiller avgjørende roller i marine økosystemer: spiser invertabrater og småfisk (bestandskontroll), er bytte for større predatorer (rovfisk, pattedyr, sjøfugl). Deres tilstedeværelse og mangfold er nøkkelindikatorer for helse og produktivitet i akvatiske økosystemer.