Historien «Mannen som ble en fisk» er egentlig en samling noveller skrevet av J.G. Ballard, samlet i boken med samme navn. Det er ikke én enkelt handling for hele samlingen, men en rekke sammenhengende historier som utforsker temaer som identitet, transformasjon, og obliterering av grenser mellom menneskelig og ikke-menneskelig.
Her er et kort overblikk over novellene og deres generelle temaer:
* Mannen som ble en fisk: Denne novellen utforsker protagonistens gradvise transformasjon til en fisk, en prosess som speiler hans voksende幻灭 med menneskeheten og hans ønske om å rømme livets kompleksiteter.
* Den subliminale mannen: Denne novellen fokuserer på en mann som har blitt obsidert med ideen om å være en fisk, og hans nedgang i galenskap mens han prøver å leve ut sin fantasi.
* Den terminale stranden: Denne novellen spiller seg i en post-apokalyptisk verden hvor en mann lever på en forlatt strand, konstant bombardert av sivilisasjonens avfall. Han finner trøst i havet og føler til slutt en tilknytning til havet som overstiger menneskelige begrensninger.
* Den drukne verden: Denne novellen skildrer en fremtidsverden hvor jorden sakte blir oversvømmet av stigende havnivåer. Protagonisten kjemper for å tilpasse seg denne nye realiteten, samtidig som han konfronterer sine egne frykter og ønsker.
Mens novellene er løst sammenhengende, gir de hver sine unike perspektiver på temaer som transformasjon, alienasjon, og søket etter mening i en verden som konstant endres.
Samlet sett er «Mannen som ble en fisk» en samling forferdelige og tankevakkende noveller som utfordrer leseren til å tenke på menneskehetens natur og grensen mellom det menneskelige og det ikke-menneskelige.