Levealderen til hvalhai (Rhincodon typus) estimeres til å variere fra 50 til 150 år, selv om noen forskere tror det kan være enda lengre. En studie fra 2009 som brukte radiokarbondatering på vertebler fant individer som var minst 50 og 100 år gamle. Fordi disse estimatene bygger på begrensede prøver, kan vår forståelse endres. Deres langsomme vekst og lange liv gjør dem sårbare for overfiske og menneskelig aktivitet, noe som understreker behovet for vern.