1. Redusert genetisk mangfold:Når populasjonsstørrelsen minker, reduseres også antallet individer med ulike genetiske variasjoner. Denne reduksjonen i genetisk mangfold kan begrense artens evne til å tilpasse seg endrede miljøforhold eller motstå sykdommer og parasitter. En mindre mangfoldig befolkning har færre genetiske egenskaper å trekke på som svar på utfordringer. Dette gjør dem mer sannsynlig å bli negativt påvirket av miljøendringer.
2. Økt innavl:Mindre populasjoner er mer utsatt for innavl, der nært beslektede individer parer seg. Innavl kan øke hyppigheten av skadelige genetiske mutasjoner og redusere den generelle genetiske formen, noe som fører til svakere og mindre tilpasningsdyktige individer. Innavl kan resultere i redusert fruktbarhet, økt mottakelighet for sykdom og andre genetiske lidelser.
3. Større virkning av tilfeldige hendelser:Små populasjoner er mer sårbare for virkningen av tilfeldige hendelser som naturkatastrofer, sykdomsutbrudd eller predasjon. Disse hendelsene kan ha en ødeleggende effekt på en liten populasjon, da tap av til og med noen få individer kan påvirke artens overlevelse betydelig. Små populasjoner er mer utsatt for virkningene av tilfeldige hendelser, som naturkatastrofer eller sykdomsutbrudd. Fordi det er færre individer, kan tapet av selv noen få ha en betydelig innvirkning på hele befolkningen.
4. Endrede økologiske roller og interaksjoner:Minkende bestander kan forstyrre økologiske samfunn, ettersom arter samhandler med hverandre på komplekse måter. Reduksjon eller forsvinning av en art kan ha kaskadeeffekter på andre arter som er avhengige av den for mat, husly eller andre ressurser. Denne forstyrrelsen av økologiske interaksjoner kan ytterligere forverre tilbakegangen til arten og gjøre den enda mer sårbar for utryddelse.
5. Tap av evolusjonært potensial:En mindre befolkning har redusert kapasitet for evolusjonær tilpasning og motstandskraft. Dette er fordi det er færre individer tilgjengelig for å produsere avkom med nye genetiske variasjoner. Jo lavere populasjonsstørrelse, jo færre nye genetiske kombinasjoner er mulig. Dette begrenser artens evne til å utvikle seg og tilpasse seg nye utfordringer i miljøet.
Samlet sett øker en synkende bestandsstørrelse risikoen for utryddelse ved å redusere genetisk mangfold, øke virkningen av tilfeldige hendelser, forstyrre økologiske interaksjoner og begrense artens evne til å tilpasse seg og utvikle seg.