Om sommeren lever svaner typisk i våtmarker som innsjøer, elver, myrer og elvemynninger der mat og reirsteder er rikelig. Noen arter, som tundosvan og sangsvane, reir i den arktiske tundra før de vandrer sør for vinteren. Andre, som knopsvane og svartsvan, forblir i sine reirområder hele året.