USA fører lister over truede arter, men fokus ligger på arter som for tiden er i fare for utrydding. Den truede arterloven (ESA) er den primære loven som beskytter truede og utsatte arter i USA. Ifølge ESA er U.S. Fish and Wildlife Service og National Marine Fisheries Service ansvarlige for å liste, beskytte og gjenopprette disse artene.
Listingsprosessen innebærer en grundig vitenskapelig vurdering av artens status og trusler den står overfor, inkludert bestandstørrelse, utbredelse og habitattap. Mens ESA ikke spesifikt krever forutsigelser om hvilke arter som kan bli truede de neste fem årene, utfører begge byråer løpende vurderinger og overvåker trusler. Denne informasjonen hjelper med å prioritere naturverninsatser og identifisere arter som kan trenge ekstra beskyttelse.
Å forutsi fremtidige utryddelser er komplekst og usikkert, da mange faktorer påvirker en arts risiko. Likevel gir ESA et rammeverk for å identifisere og beskytte arter i risiko, uavhengig av om de for tiden er listet.