Stort artsmangfold øker sannsynligheten for at minst noen organismer overlever store miljøendringer av flere grunner:
- Adaptiv stråling: Arter utvikler seg for å okkupere forskjellige nisjer, noe som sikrer at noen er sannsynlig egnet for spesifikke endringer som klimaskift eller ny konkurranse.
- Genetisk variasjon: Mangfoldige genetiske trekk lar arter og individer reagere på nye sykdommer, fødekilder eller forhold.
- Funksjonell redundans: Ulike arter kan utføre lignende økologiske roller. Hvis en art avtar, kan andre opprettholde den funksjonen og bevare økosystemstabilitet.
- Økologisk motstandsevne: Mangfoldige økosystemer har komplekse næringsskjemaer og interaksjoner, noe som gjør dem mer motstandsdyktige mot kollaps når en art forsvinner.
- Evolusjonært potensiale: Et bredt spekter av arter forbedrer potensialet for naturselekjon til å produsere nye tilpasninger når forholdene endres.
I essens fungerer biologisk mangfold som en puffer mot miljøendringer, og forbedrer oddsene for at noen arter vil bestå gjennom store utfordringer.