Denne sonen er det grunne vannområdet i havet, som strekker seg fra strandlinjen til kanten av kontinentalsokkelen. Det er preget av:
* sollys penetrasjon: Sollys når bunnen av den neritiske sonen, noe som muliggjør fotosyntese av marine planter og alger.
* høyt biologisk mangfold: Den neritiske sonen støtter et bredt utvalg av marint liv, inkludert fisk, virvelløse dyr og pattedyr som California Sea Lion.
* Relativt varme temperaturer: Vanntemperaturene er generelt varmere enn i dypere soner.
California Sea Lions tilbringer tiden langs kysten, i elvemunninger og på steinete øyer, alt innenfor den neritiske sonen.