Insektsprays effekter på damfisk
På 1940-tallet ble syntetiske pesticider og insektmidler produsert. Disse kjemikaliesprøytene påvirker damfisk negativt. Kjemikalier kommer inn i vannet gjennom direkte sprøyting eller stormvannsavrenning, og lar fiskene som overlever, lide av skadelige resterende effekter. Fiskedammer er yngelplasser for Culiseta incindens, også kjent som dammygg. Selv om disse skadedyrene ikke er kjent for å overføre sykdommer, fører frykt for West Nile-virus til at mange bruker disse giftige sprøytene rundt dammen sin.
Forurensning
Ved forurensning forgifter insektsprayer damfisk, inkludert prydfisk. Mindre fisk har tendens til å dø først. Ikke alle fisk dør like raskt. Forurensning kan skje direkte gjennom luftsprøyting. Giftstoffer kan også komme inn i damvann indirekte, gjennom avrenning eller forurenset sludd som vaskes inn i damvannet. Insektsprayer brukt i landbruk kommer seg til damvannet gjennom stormvannsavrenning. Å fastslå årsaken til damfiskdødelighet innebærer kostbare tester. Kjemikalier fra insektmidler har tendens til å brytes ned raskt, noe som gjør dødsårsaken vanskelig å bestemme.
Eksponering
Damfisk kommer i kontakt med insektsprayer gjennom absorpsjon, respirasjon og inntak. Mengden skade sprøyet forårsaker, avhenger av toksisitet, eksponeringstid, mengde spray som brukes, og hvor lenge giftstoffer blir i dammiljøet. Damfisk absorberer kjemikalier gjennom skjellene sine og tar opp forurenset vann under fôring. De tar også opp giftig vann under respirasjon. Ikke alle fisk dør når de kommer i kontakt med insektsprayer. Resterende effekter avhenger av hvor giftig sprøyet var og hvor mye spray som ble brukt. Fisk som har blitt eksponert for insektsprayer over lengre tid, vil lide mer alvorlige effekter, liksom fisk eksponert for kjemikalier som blir i miljøet deres lenge etter sprøyting.
Fôring
Insektsprayer påvirker plantelivet og insektene som damfisk er avhengig av som mat. Fisk kan dø hvis de inntar planter eller insekter som har blitt direkte eksponert. Mygg fungerer som en matkilde for gullfisk i pryddammer. Å sprøyte en pryddam for mygg er skadelig for gullfisk og fjerner en naturlig matkilde.
Reproduksjon
Damfisk som er eksponert for insektsprayer, opplever reproduksjonsproblemer. Problemer kan gå fra sterilitet til redusert eggproduksjon. Toksisitet er høyest i grunt, ukrautrike områder, som unge damfisk bruker som planteskoler, samt som et sted å gemme seg for rovdyr. Med fisk som ikke klarer å overleve til modenhet og redusert reproduksjon, vil en dam som tidligere var rik på fisk, snart bli tom.
Redusert motstandskraft
Påvirket damvann reduserer en fisks motstandskraft mot elementer i miljøet sitt. Damfisk opplever intolerans overfor temperaturendringer, samt atferdsendringer som gjør dem sårbare for rovdyr. Insektsprayer svekker en fisks immunforsvar, noe som gjør fisken mer mottagelig for sykdommer og infeksjoner. Insektsprayer påvirker også dammens planteliv, noe som reduserer oksyngnivåene i vannet. Fisk er avhengig av oksygen i vannet for å puste.