Den svarte ormen – også kjent som californisk svarte orm eller mudworm – trives i grunne farvann ved kanten av dammer eller elver. De er hjemmehørende i USA og avler i habitater over hele verden. Deres slekt Annelida og klasse Oligochaeta gjør svarte ormen til en slektning til den vanlige regnormen. Og, som ormer over hele verden, er svarte ormen svært følsom for lys, spesielt direkte sollys.
Naturlig habitat
Den svarte ormen søker kun oksygen, fuktighet og en matkilde i sitt miljø. Som de fleste ormer, lever den i mørke; den svarte ormen mangler sanne øyne men sanser lys via fotoreceptor-celler i halen sin. Typisk for de fleste orme-arter, har den segmenterte, borstete svarte ormen heller ingen skjelett, ånder gjennom huden sin og beveger seg via muskler festet til en kroppslengde nervestreng som driver den gjennom vann eller på fuktig land.
Hjemme-oppdrett
Mennesker kjøper typisk svarte ormer på dyrebutikker for å bruke som fiskemat. Oppdrett av skapningene hjemme innebærer å holde en lukket beholder fylt med vann og vaske ormene jevnlig. Behoderens lokk skjermer ormene fra lys og hindrer dem i å rømme. AquariumFish.net gir et eksempel på en beholder lagret under en benk på sydvest-siden av et hus, der direkte sollys ikke vil nå de følsomme ormene.
Effekter av lys og varme
Den mest umiddelbare effekten av lys og varme på en svart orm er å tørke ut ekskelletet. Anne P. Mitchell fra All About Worms merker seg at en orm kan bli paralysert innen en times eksponering for solen. "Enkelt sagt," sier Mitchell, "solen tørker ut huden, noe som resulterer i paralysering og kvalmestiftelse." Tegn på en dehydrerende svart orm inkluderer skapningen som virker som om den kjemper mot en mørk inngang. Ormen kan også føles tørr å berøre.
Andre hensyn
AquariumFish.net merker seg at svarte ormer også er svært følsomme for klor og kloramin. Råden er at orm-oppdrettere ikke bruker kranvann for å vaske ormene, men heller heller damvann på dem. Arten er også et mål for parasitter. Frank Indiviglio, som skriver i NetPlaces, råder: "Neste gang du kjøper svarte ormer som mat for fisken din, se nøye etter en liten type blodsgel som vanligvis lever med dem – deres evne til raskt å sugge ned svarte ormer er ganske interessant."