Et beltedyr trenger typisk å spise hvor som helst fra én gang om dagen til én gang hvert par dager. Selv om de er altetere, leverer de hovedsakelig av små frukter, blader, insekter, larver og bløtdyr. De bruker kloene sine og lange snuter til å grave opp mat fra jorden.
Beltedyr har et relativt sakte stofskifte og kan noen ganger gå flere dager uten mat.