Evens til å overleve uten mat hos hvaler avhenger av art og kroppsstørrelse. Større arter som kaskelothval kan tåle lengre på grunn av store energireserver. Estimatser antyder at større hvaler kan overleve opptil flere måneder eller til og med over ett år, selv om dette varierer basert på helse, metabolisme og miljøforhold. I ekstrem matsvinn eller stress kan overlevelsestiden være vesentlig kortere.