1. Høye energibehov fra unge: Marine pattedyrunger vokser raskt og krever mye energi for utvikling, spesielt de som blir født relativt store og trenger å svømme og jakte på mat like etter fødselen. Melk gir nødvendig næringsstoffer og energi for rask vekst og utvikling.
2. Kald miljø: Mange marine pattedyr lever i kaldt vann, hvor opprettholdelse av kroppstemperatur krever betydelig energi. Melk er rik på fett og andre energirike komponenter som hjelper unger med å holde seg varme.
3. Høyt fettinnhold: Marint pattedyrmelk er utrolig høyt i fettinnhold, og overstiger ofte 40%. Dette gir valper en konsentrert energikilde for å gi drivstoff til vekst og aktivitet.
4. Korte ammingsperioder: Marine pattedyr har generelt kortere ammingsperioder sammenlignet med terrestriske pattedyr. Dette betyr at de trenger å produsere en veldig rik og næringstett melk for å sikre at unger får nok energi på kort tid.
5. Mangel på foreldreomsorg hos noen arter: Noen marine pattedyr, som hvaler, sykepleier bare ungene sine i en kort periode, noen ganger bare noen få måneder. Dette krever melk som er usedvanlig næringstett for å sikre rask vekst og utvikling i en begrenset periode.
6. Melkesammensetning varierer etter arter: Den spesifikke sammensetningen av melk varierer avhengig av arten og dens miljø. For eksempel har seler som lever i kaldere miljøer en tendens til å ha melk med høyere fettinnhold enn de som lever i varmere farvann.
Oppsummert bidrar de høye energikravene til unge, behovet for å opprettholde kroppstemperatur i kalde miljøer, og den begrensede tiden for sykepleie alle til de høye energiutgiftene til marine pattedyr i å produsere melk. Denne konsentrerte energikilden sikrer den raske veksten og overlevelsen av deres avkom i utfordrende marine miljøer.