Makrell er ivrige rovfisk, og deres kost varierer avhengig av art og livsstadium. Her er et generelt overblikk:
Ungfisk
- Plankton: Små organismer som hoppekrabber, kryll, og annet dyreplankton er hovedmatkilden for unge makrell.
Voksne
- Små fisk: Makrell spiser primært små, skolebildende fisk som sild, ansjos, sardiner, og andre mindre makrell-arter.
- Blekksprut og blekksprutdyr: De forbruker også blekksprut og andre bløtdyr, avhengig av tilgjengelighet.
- Krabbedyr: Krabber, reker, og andre krabbedyr kan også være en del av kostholdet deres.
Spesifikke eksempler
- Atlanterhavsmakrell: Fører tungt på sild, tobisfisk, og andre små fisk.
- Stillehavsmakrell: Rov på ansjos, sardiner, og kryll.
- Spansk makrell: Foretrekker små fisk som menhaden, mullet, og reker.
Jaktvaner
- Makrell er kjent for å jakte i grupper, ved hjelp av sin fart og smidighet til å jage ned bytte.
- De fører ofte nær overflaten av havet, der byttet deres er mest rikelig.
Deres kost spiller en avgjørende rolle i deres vekst og overlevelse, og endringer i deres fødetilgang kan ha betydelige innvirkninger på deres bestander.