Melhviter er egentlig ikke ormer i det hele tatt. De er den umoden (larvale) formen av svartbillen Tenebrio molitor. Selv om disse insektene er skadedyr på lagret korn, er de en vanlig matkilde for kjæledyr som amfibier, reptiler og fugler – og gir en god kilde til protein. De blir også ristet, smakssatt og solgt som en novelti-snack for mennesker. Oppdrett av melhviter for å mate kjæledyr, eller bare for å lære om insekts metamorfose, er et lett underfang. Like som en myr-gård lar en observere myreatferd, vil en melhvit-gård eller habitat, over tid, vise alle vekststadiene til disse insektene.
Utstyr du trenger
- Habitat-beholder for insekter eller små gnagere – liten eller medium størrelse (eller en plast matbeholder eller lite fisketank)
- 50 melhviter (tilgjengelig i de fleste dyrbutikker)
- Havremel eller havregryn
- Eple eller potet, skåret i fire
Instruksjoner
Rens habitat-beholderen grundig. Disse insektene rømmer sjelden eller klatrer, så ingen lokk er nødvendig før de forvandler seg til vokne biller som kan fly.
Legg til havremel eller havregryn 2,5–5 cm dypt. Melhvitene vil leve i og spise det. Legg til en skive eple eller potet, men intet vann. Eventuell fuktighet insektene trenger vil komme fra det friske grønnsakene. Etter omtrent en uke, eller når skiven er tørknet, erstatt den med et fersk stykke. Sørg for å sjekke etter eventuelle melhviter som gjemmer seg inni, før du kaster den.
Legg melhvitene i habitatet.
Observér melhvitene. De holder seg vanliglig begravd i melet, men du kan forsiktig ta dem opp og håndtere dem. Du kan også observere dem mens de slipper eksoskelettet sitt (hudskifte) for å vokse. Over tid forvandler larvene seg til pupper. Dette skjer vanligvis på overflaten av melet. I denne stadiet beveger de seg ikke og spiser ikke. Etter et par uker, ganger lenger, forvandler puppene seg til vokne biller. De parer, legger egg og dør. Syklusen repeterer seg.
Hold habitatet rent. Minimal innsats kreves for å vedlikeholde habitatet. Kast eventuelle hudskifte eller dode biller. Erstatt substratet ved behov. Det bearbeidede melet blir et fint pulver på bunnen av habitatet, mens det ubehandlede melet forblir på det øverste laget. Fjern det bearbeidede melet ved å helle det gjennom et si eller et durkslag.