Skjegg-skorpefisk tilhører familien Scorpaenidae, hvor flere varianter av skorpefisk eller steinfisk også finnes. Kjent som Scorpaenopsis barbata, er disse spesielle dyp-hav skapninger navngitt for de giftige, skarpe tagger som kan såre bytte, potensielle angripere og mykhudde skapninger som kommer for nært.
Opprinnelig habitat
Skjegg-skorpefisken kan trives i nesten alle tropiske og varme haver. De finnes mest vanlig i den vestlige Indiahavet langs Afrikas østkyst, fra det Røde havet så langt sør som Somalia-kysten, og nær øynasjonsene Fiji og Maldivene. Som de fleste arter i denne familien, lever skjegg-skorpefisk på eller nær havbunnen der de kan mate på smale krepsdyr eller andre fisk. Disse såkalte "bunnlevende" fisker har blitt funnet på dybder på 30 meter under overflaten og kan leve på enda større dybder.
Utseende
Skjegg-skorpefisken er en fargerik, knurrete skapning som har utviklet seg for å ligge kamuflasert på havbunnen. Ryggkammer, vorter, bugner, skjørt og tagger dekker fiskens kropp. En typisk måler ca. 22 cm i lengde, og den har en enkelt kervet ryggfinne. Store deler av kroppen er mørk brun eller rødfarget, med hvite og svarte flekker. Synlige giftkjertler finnes på rygg-, anal- og bekkfinne-tagger. Denne fisken får sitt navn fra systemet av giller som henger under munnen som et skjegg.
Atferd
Familien Scorpaenidae inneholder verdens mest farlige, giftige fisk. Selv om de ikke er aggressive av natur, vil disse diskrete, bunnlevende skapninger reise sine giftige ryggfinne-tagger når de blir provosert, og generelt skremme bort hva som helst som har satt dem i gang.
Mating
Skjegg-skorpefisken er en lur-jeger. Den ligger stille og rolig på havbunnen, blander seg med omgivelsene sine, venter på en liten fisk eller krepsdyr å komme nært. Med et minimum av bevegelse, åpner skorpefisken munnen sin og skaper en sug, fanger og svelger byttet sitt på en brøkdel av sekundet.