Hvilke dyr tilhører samme familie som giraffen?
Giraffer tilhører familien Giraffidae. Bare én annen art deler denne familietittelen: okapiene. Mens giraffer er et velkjent dyr, ofte sett i zoologiske hager og avbildet i barnas tegnefilmer, er okapiene et langt mindre kjent dyr. Faktisk bekreftet vitenskapsmenn ikke offisielt eksistensen deres før i 1901 og trodde feilaktig at de var en ny type zebra. De to artene deler egenskaper fra Giraffidae-familien, men de har mange kvaliteter som skiller dem også.
Giraffer
Giraffer er det høyeste dyret på planeten, når høyder mellom 14 og 19 fot og veier mellom 1 750 og 2 800 pund. Benene deres kan se spinkle ut, men i korte perioder kan de bære en giraff over åpne gressletter med hastigheter på opptil 35 miles i timen. De kan løpe 10 miles i timem over lengre avstander med letthet. Med sine lange hals og sine 21 tommer tunge, kan de enkelt skaffe seg mat fra høye trær. De bruker også sin imponerende høyde og skarpe syn til å se over lange avstander etter rovdyr.
Okapi
Benene til en okapi har et mønster likt et zebra, mens kroppene deres er hovedsakelig brune. Med hjelp av sin utmerkte hørelse, er okapiene i stand til å unngå rovdyr og unngå å bli sett av mennesker veldig ofte. De er også nattaktive. På grunn av dette, er det ukjent hvor mange okapier som er i villmarken, men antallet deres anslås til å være omtrent 25 000. Hunner reiser opptil halv en mile om dagen i søk etter mat, mens hanner reiser opptil 2 1/2 mile om dagen. Okapier merker sitt territorium med duftkirtler på føttene, og etterlater et klebrig, tjærelignende stoff når de går. Hanner urinerer også for å merke territorium.
Felles egenskaper
Selv om giraffer og okapier er meget forskjellige dyr, har de liknende egenskaper som gruperer dem i samme familie. De har begge lange tunge for å hjelpe dem med å åte, og smale, lange hoder med tynne leper. Begge artene har unike horn: beinske kerner dekket av pels, som strekker seg fra toppen av hodene. De har også store ører designet for å hjelpe dem med å høre en nærmer seg rovdyr. Giraffer og okapier har begge hovar. De anses som beitere, åter blader, knopper og kvister av trær; men giraffer er eksklusive beitere og okapier vil beite på gress også.
Forskjeller
Okapier mangler de lange, slanke benene og nakkene som giraffer har. Selv om begge giraffider lever i Afrika, lever okapier dyp i skogene i sentral-Afrika og giraffer strefer over store sletter av åpne savanner. Okapier bor også i mindre territorier og lever ensomme liv (med unntak av en okapi hunn med unger). Giraffer er meget sosiale dyr – de lever i store flokker på opptil 25. Både giraffer og okapier har merker på pelsen sin designet for å kamuflere dem i deres naturlige miljøer, men de er veldig forskjellige mønstre.