Giraffen – verdens høyeste dyr med fascinerende tilpasninger
Av alle dyr i verden, står giraffen bokstavelig talt over alle andre. Benene alene er ca. 1,8 m (6 ft). Fra 2011: giraffer forekommer naturlig i isolerte områder i Afrika, hovedsakelig savannen sør for Sahara. 9 arter. Fra 2011: kun Uganda-giraffen var listet som truet.
Høyde
Moden giraffe kan rekke 4,5 m (15 ft). Gir tilgang til knopper og blader høyt i trær andre dyr ikke når. Høyden gir også god oversikt over slettene – varsling mot rovdyret. Lover angriper uforsvarlige giraffer.
Appetitt
Giraffer spiser gjerne frukt og gress, men akacia er hovedretten. Sterk tunge (ca. 50 cm / 20 tommer) er immun mot akacias skarpe torner. Plukker mat rundt tornene. Lite plantemateriale per "bitt" – forklarer hvorfor giraffer spiser nesten konstant, opptil 15 timer/dag. Minimum 6,8 kg (15 lbs) mat/dag for overlevelse, men kan spise over 34 kg (75 lbs). Kan drikke mye vann, men klarer dager på vann fra akaciablader.
Fødsel
Hunner kan få opptil 12 unger i livet. Ved fødsel: 1,8 m (6 ft) høy, over 72 kg (160 lbs). Nyfødt har vanskelig for å gå – skjelvende bein. Men etter ca. 60 minutter står den trygt og suger mor.
Forsvar
Giraffer er tøffe og kjemper for dominans. Hanner svinger hoder og slår med ossikoner (horn på hodet). Spark fra giraffe kan bryte rygg på løve. Kan outrunne fiender til 48 km/t (30 mph). Trygghet i tall: mens en bøy for å drikke, holder andre vakt.