Eksempler på leddyr – virvelløse dyr med leddete bein – inkluderer konge-sommerfugl, keiser-skorpion, hummer og edderkopper (Sea World). Vitenskapelig navn: Arthropoda. Ifølge UC Berkeley utgjør leddyr mer enn tre fjerdedeler av alle levende organismer, og over en million dokumenterte arter eksisterer. Forskere oppdager tusenvis nye arter hvert år (Globio).
Ekskjelett
Alle leddyr har ekskjelett (Ontario North East District School Board). Det dekker hele kroppen og er enten ekstremt hardt eller tynt og fleksibelt. Bygd av kittin, med tre funksjoner: beskyttelse, bevegelse, støtte. Hos ørkenbiller forhindrer det også ut-tørking. Ekskjelett gir støtte for muskler og organer. Hos reker samarbeider muskler med ekskjelett for transport. Leddyr kaster ekskjelettet mens de vokser og må danne nytt (Globio).
Segmentering
Leddyr har segmentert kropp (Ontario North East District School Board). De tre segmentene: hode, thorax, abdomen (Globio). Thorax-regionen er festet til bein og vinger. Abdomen ligger mellom brystkasse og hofter.
Leddete bein
Leddete bein er en hovedkarakteristikk (Ontario North East District School Board). Stor fordel: lar leddyr som tusenbein bevege seg raskere enn andre organismer. Insekter har seks bein og er de eneste leddyrene som kan fly. Noen insekter kan reise 64 km/t. Edderkopper har åtte bein, lever på land og i ferskvann.
Utvikling
Majoriteten av leddyr starter som egg, blir larver og metamorfoserer til voksne (Globio). Egg utvikles inni hunn før de legges og klekker til larver. Leddyr utfører intern befruktning (Jrank.org). Noen, som insekter, har et ekstra livssyklus-stadium mellom larve og voksen – pupa-stadium. Kongesommerfugl er et eksempel på leddyr som metamorfoserer fra larve til voksen sommerfugl.