Hamstere er en av de mest vanlige husdyrene. Disse pelsballene er små og generelt vennlige med mennesker. Hamstere fungerer også som kjæledyr for små barn, som lærer å rengjøre burer og ta ansvar før en hund eller katt. Det finnes 24 forskjellige typer hamstere, men de fleste hamstere har noen kjennetegn.
Fysiske kjennetegn
Hamstere er fire til syv tommer lange, med korte haler, små øyne og pels i en rekke farger, som svart, brun, grå, hvit, gul eller rød. Hamstere har store kindposer der de samler mat for å transportere fra ett sted til et annet. Deres føtter er brede og hårløse, med fire tær på forføttene og fem tær på bakføttene. Hamstere har store, meiselformede fortenn, eller insisorer, som vokser hele livet.
Hamsterhabitater
Hamstere liker å leve alene og bør opptå et sikret hjem, som en tett trådbur, da de liker å klemme seg gjennom rom og rømme for ny mark. En hamsterbur bør stå på et velopplyst sted med moderat temperatur (64 til 75 grader Fahrenheit) og unna sterk sollys eller kalde trekk. Gulvet i en hamsterbur bør være minst 2 kvadratfot og dekket med et tykt lag hamsterstrø eller buring, tilgjengelig i dyrebutikker. Strømmen i en hamsterbur bør byttes minst ukevis, og buren bør rengjøres jevnlig med varmt såpevann.
Personlighet og vaner
Hamstere er ensomme skapninger som foretrekker å være alene. Når voksne hannhamstere holds sammen, vil de bli voldelige og forsøke å drepe hverandre. Med mennesker er hamstere imidlertid vanligvis vennlige og rolige. De reagerer bra på å bli håndtert og biter sjelden. Hamstere er naturlig nattaktive, så de sover på dagen og er aktive om natten.
Kosthold og trening
Hamstrenes appetit er lett tilfredsstilt, så de er ikke vanskelige å føre. Standard dyrebutikk hamsterfôr dekker deres ernæringsbehov. Frisk mat er også viktig for en hamsters kosthold. Hamstere spiser ferske grønnsaker som agurk, spinat og brokkoli, samt frukter som epler, pærer og bananer. Visse fødevarer forstyrrer imidlertid hamstrens fordøyelsessystem. Unngå å føre dem fødevarer som kål, råt potet og overdreven mengde søte frukter. Hamsterfôr bør erstattes frisk hver dag. Hamstere trenger også masse rent vann, byttet daglig. I tillegg trenger hamstere nok trening, som å løpe på et treningsehjul, for å forblive suke og glade.
Hamsterforskjeller
Hamsterraser er sortert inn i store, medium og dværghamstere. Den mest populære typen kjente hamster er en medium hamster, kalt den syriske hamsteren. Den har en gylden farge og er vanligvis 6 eller 7 tommer lang. En annen populær hamsterras er dværghamsteren. Disse hamstrene er uvanlige i at de vil leve fredelig sammen med andre hamstere av samme kjønn. I tillegg er noen hamstere langhåret mens andre er korthåret. Langhårede hamstere har tykk, flau pels, mens korthårede hamstere har kort, fløyelakt pels.
Levetid
Hamstere har en relativt kort levetid, omtrent 2-3 år. Tame hamstere, oppdrett i fangenskap, lever generelt kortere liv enn hamstere i naturen. I tillegg vil en hamsters levetid variere avhengig av rasen, genetikk og oppveksten. For å sikre et lengre liv for hamsteren din, hold den i en større bur, gi den fersk frukt og grønnsaker og sørg for at den får nok trening.