Hamstere er små gnagere hjemmehørende i Europa og Asia. Disse planteetende skapningene er vanlige i kjæledyrshandelen, men ikke alle hamstere er de beste kjæledyrene. Noen arter er naturlig mer aggressive mot mennesker. Andre klarer seg bra i fangenskap når de holdes alene, men lever ikke bra sammen med andre medlemmer av egen art. Å velge riktig type hamster kan hjelpe deg med å få et vennlig, kjærlig kjæledyr som er enklere å ta vare på.
-
Syriske hamstere
Syriske hamstere, også kalt gyldne hamstere, teddybær og fancy hamstere, er den største arten som vanligvis selges som kjæledyr. Disse dyrene ble først brukt som laboratoriedyr og kom inn i kjæledyrshandelen på 1940-tallet. Syriske hamstere har naturlig en gyldenbrun pelskappe, men du kan også se dem i svart, gul, hvit og i en bred rekke mønstre. Syriske hamstere er ganske territoriale og kan angripe andre medlemmer av sin art. De kan noen ganger leve med andre hvis de er oppfostret sammen fra barndom.
Campbell's russisk dværghamster
Campbell's russiske dværghamster, Phodopus campbelli, blir ofte solgt som en russisk eller sibirisk hamster. Denne arten er den mest vanlige dværghamsteren i den amerikanske kjæledyrshandelen. Pelsen deres er agouti (spekklet gråbrun) med en hvit buk, selv om albino og lysegrå prøver også finnes. Campbell's hamstere er sosiale og kan leve i kolonier så lenge de blir introdusert når de er unge. Unngå å huse hanner og hunner sammen, da disse dyrene avler lett. Dårlig sosialiserte Campbell's hamstere er tilbøyelig til å bite.
Vinterhvit dværghamster
Vinterhvite dværghamstere kalles også sibiriske hamstere, noe som kan føre til forveksling med Campbell's dværghamstere i kjæledyrshandelen. Disse hamstene er mørkegrå med en stripe ned ryggen om sommeren, men blir hvite, mens de beholder stripen, i kaldt vær. Vinterhvite hamstere er relativt sjeldne i amerikanske dyrebutikker og må vanligvis kjøpes fra en oppdretter. Denne arten kalles også Djungarian hamster, og den er mer "menneskevennlig" enn Campbell's. Disse hamstene kan noen ganger leve i kolonier, men de kan slåss eller bli stresset.
Roborovski dværghamster
Roborovski dværghamster ligner nesten på Campbell's, men er mye mindre, bare omtrent 2 tommer lang. Disse ekstremt aktive hamstene er vanskelige å håndtere og bør best holdes i burer det meste av tiden. Roborovskier er moderat vanskelige å avle sammenlignet med andre arter. Roborovski hamstere er naturlig sky selv om de sjeldent biter. De kan leve i samme-kjønn grupper når de blir introdusert i ung alder.
Kinesisk dværghamster
Kinesiske dværghamstere kalles også rottehamstere. Denne arten er blant de vanskeligste å holde i fangenskap, og de blir bare gode kjæledyr for erfarne eiere. Denne brunegrå hamsteren ligner mer på en mus enn andre arter, og har en kort, synlig hale. Kinesiske hamstere har uforutsigbart temperament, med individer som strømmer fra meget tamme til aggressive mot mennesker. Voksne kinesiske hamstere er ensomme og kan til og med angripe medlemmer av motsatt kjønn under parring.
Europæisk svartebuet hamster
Den europæiske svartebuede hamsteren, også kalt den europæiske hamsteren, Cricetus cricetus eller den vanlige hamsteren. Denne ensomme hamsteren er hjemmehørende i Europa og vestlig Asia og er truet i noen deler av vestlig Europa. Denne svært store hamsterarten lever mye lengre enn andre hamstere, men den er sjeldent holdt som kjæledyr. De anses generelt som eksotiske og kan være vanskeligere å ta vare på enn syriske eller dværghamstere. Svartebuede hamstere vil slåss med andre medlemmer av sin art hvis de holdes sammen.
Ting å tenke på
Alle hamsterarter er mer sky og tilbøyelig til å bite hvis de er dårlig sosialiserte. Gode kjæledyrhamstere bør få regelmessig, skånende håndtering fra ung alder. Når det er mulig, kjøp hamstere fra en seriøs oppdretter, heller enn en dyrebutikk.