Esler, asner, burros eller Equus africanus asinus er utrolig nyttige dyr. De ble første gang tamet for ca. 5000–6000 år f.Kr. Noen deler av verden fortsatt å stole på esler for transport og frakt. Esler jobber like hardt som hester, men på mindre fôr. Esler brukes til mange forskjellige oppgaver i dag.
Riding, Kjøring og Frakt
Tross sin lille størrelse, er esler veldig sterke dyr og kan brukes akkurat som en hest. Esler kan rides, kjøres i sele og bære pakker eller byrder for tung for mennesker. Esler mangler hestens vedre (wither), den lille bukken i baken av nakken, så saddler kan trenge cruppers (hale-strop) for å holde dem fra å gli. Cruppers er skinnremmer rundt haken som kobler til sadlen. Esler konkurrerer i utstillinger i arrangementer lignende hester. En av de mest prestigefylte utstillinger er Great Celebration Mule and Donkey Show i Shelbyville, Tennessee.
Besetningsvoktere (Livestock Guardians)
Esler har en sterk instinkt for å beskytte sin flokk. Esler går godt sammen med sauer og geiter og vil beskytte dem mot predatorer som hunder, prairievulper, reven eller rødlynks, ifølge Texas Department of Agriculture. Esler lever lengre enn hunder og kan spise det samme som sauer og geiter. Miniatureseler er for små til å være effektive besetningsvoktere. En esel kan beskytte en flokk på 200 sauer eller geiter. Esel-voktere har ofte lite kontakt med hester, muler eller andre esler for å styrke bindingen til flokken de skal vokte.
Selskapsdyr (Companions)
Esler holdes ofte som kjæledyr. De er intelligente, rolige og morsomme. De koster mindre i fôr og jernbeslag enn en hest eller pony. I motsetning til hester, trives de fleste esler bra rundt barn. Esler gjør også gode selskapsdyr for andre gardsdyr, spesielt hester. Å ha en rolig, stille kammerat i nærheten kan hjelpe en nervøs hest å avslappe.
Avl av multer (Breeding Mules)
Hannesler (jacks) er essensielle for avl av multer. Jacken dekkes med en hoppe (mare) for å produsere mulen. En hesthingst (stallion) dekkes med en hunnesel (jenny) kalles en hinny. For å produsere hinnies, må jennyen være større enn hingsten for å kunne føde et foll. Multer og hinnies kombinerer styrke og temperament fra esel med høyde fra hest. Multer er vanligvis mer etterspurt enn esler for sin størrelse og styrke. Men siden mulen eller hinnyen er en hybrid, er de sterille og kan ikke avle.