Et tømt dyr som nesten aldri sees i naturen, er panda-bjørnehamsteren en liten gnager ofte holdt som et lite vedlikeholdskjæledyr. Ikke overraskende er panda-bjørnehamsteren nært beslægtet med teddybear-hamsteren og svart bjørnehamsteren, alle klassifisert som syriske hamstere.
Klasse og opprinnelse
Fjern beslægtet med vole, New World-mus og lemminger, er panda-bjørnehamsteren inkludert i phylum Chordata, subphylum Vertebrata, klasse Mammalia, orden Rodentia, familie Cricetidae og slekt og art Mesocricetus auratus. Opprinnelig fra Syria, opptegnelser av disse hamstrene daterer seg tilbake til 1839. Alle moderne syriske hamstere nedstammer fra en liten gruppe av slike dyr som ble fanget i 1930 og deretter tømt og avlet som kjæledyr og laboratoriedyr.
Utseende
Lignende de andre "bjørne"-hamstrene, fikk panda-bjørnehamsteren sitt kaldenavn på grunn av sin unike fargelegging. Med et svart hode og en kropp flekket hvit og svart, ser den ut som en miniatyrversjon av den sjeldene kinesiske panda-bjørnen. I motsetning til sin enorme navnesøster måler panda-bjørnehamsteren imidlertid bare omtrent 6 tommer lange og veier litt mer enn 5 oz. Selv om den er liten, anses panda-bjørnehamsteren som en av de større hamsterrasene. Den har kort hår, kort hale, en tykk kropp og store kindposer for å lagre mat.
Personlighet
Typisk ikke et sosialt dyr, foretrekker panda-bjørnehamsteren å leve alene i buren og liker av og til ensomhet selv fra sine menneskelige eiere. Hvis den blir skremt, kan den bite. Hvis voksne hanner holds sammen, vil de ofte slåss til én dreper den andre, så de må separeres før de når modenhet. Den syriske hamsteren er imidlertid både nysgjerrig og aktiv. Den liker interaktive leker, som baller og gnagleleker, samt et solidt treningsehjul laget for en stor hamster.
Pleie
Et nattaktivt dyr, sover hamsteren typisk på dagen og utforsker og trener om natten. Den kan trives på en kosthold av pelletfôr laget spesifikt for hamstere og friske fødevarer som gulerot, selleri, bær, valnøtter og fuldkorn. Lignende andre hamstere krever panda-hamstere også vann, vanligvis matet gjennom en vannflaske, en rutinemessig rengjort bur og en innhegning eller hus der den kan "gjemme" seg for privatliv inni buren. Enhver menneske som håndterer en panda-bjørnehamster må gjøre det forsiktig, bevisst om dens størrelse og delikate kropp. Med riktig pleie kan hamsteren leve omtrent tre år.