Spisevaner hos stor panda
Den store pandaen er litt et paradoks. Den er klassifisert som et rovdyre, men dens diett er 99 prosent vegetarisk. Pandas fordøyelsessystem ligner et rovdyres da det er en kort tyktarm, men det passer ikke vegetasjonen pandaen forbruker. Pandas tarmer er for korte til å fordøye bambus riktig. Grunnen til dette er at over tid endret matforsyningen seg og pandaen hadde mindre kjøtt å spise, så den begynte å spise bambus. Pandaen utviklet seg, men ikke dens fordøyelsessystem.
Vegetarisk diett
Mange tror den store pandaen bare spiser bambus, men den vil spise en rekke planter, inkludert bær, frukt, blomster, gress samt bark, fugleegg og insekter. Den spiser også blomster som krokus og iris. Men hovedsakelig spiser den forskjellige typer bambus.
Stor panda spiser litt kjøtt
Den store pandaen spiser også litt kjøtt, da den fanger fisk, små fugler og gnagere, men spiser ikke nok kjøtt for å leve av det, så den er avhengig av plantelivet.
Hvordan pandaen spiser
Den store pandaen har kraftige kjever. Den var ment å spise kjøtt, så molar- og premolartennene er designet for å rive kjøtt. Pandaen bruker dem til å skjære og knuse bambusstengler. Pandaen trekker ned bambusstengelen og biter den av. Den streper så den tøffe ytre delen og spiser den mykere innsiden.
Hvor mye spiser pandaen
Bambus inneholder ikke like mye næring som kjøtt, så pandaen må spise mellom 22 og 44 pund (10–20 kg) per dag. Den bruker opptil 16 timer av dagen bare på å spise. Men siden fordøyelsessystemet ikke bearbeider bambus riktig, får den bare ekvivalenten av en times inntak.