Fra og med 2019 anslår IUCN den totale ville pandapopulasjonen til å være mellom 1 596 og 2 069 individer. De fleste av disse pandaene lever i de tempererte skogene i fjellkjedene Qinling og Minshan i det sentrale Kina. Mindre bestander finnes også i provinsene Gansu og Sichuan.
Kjempepandaens habitat er truet av avskoging og andre former for utvikling. Hogst, gruvedrift og utvidelse av landbruket har alle bidratt til tap av pandahabitat. I tillegg forventes klimaendringer å redusere pandaens habitat ytterligere ved å endre fordelingen av bambusskoger, som er en viktig matkilde for pandaer.
Krypskyting er en annen stor trussel mot pandaer. Pandaer blir jaktet på pelsen, kjøttet og andre kroppsdeler. Etterspørselen etter pandaprodukter har gått ned de siste årene, men krypskyting er fortsatt et stort problem.
Til tross for disse truslene har det vært en positiv utvikling innen bevaring av pandaer. Den kinesiske regjeringen har etablert flere naturreservater og beskyttede områder for pandaer. I tillegg har det vært anstrengelser for å forbedre programmer for avl og gjenplanting av pandaer. Som et resultat av denne innsatsen har pandabestanden økt de siste årene.
Kjempepandaen er imidlertid fortsatt en sårbar art. Truslene den står overfor er alvorlige og pågående. Med mindre disse truslene blir adressert, kan pandaen stå overfor utryddelse i naturen i fremtiden.