Orangutans er svært intelligente og sosiale dyr med komplekse behov som ikke kan oppfylles i et hjemmemiljø. Å holde dem som kjæledyr anses som uetiske og ulovlige i de fleste land på grunn av følgende årsaker:
* truede arter: Orangutanger er kritisk truet, og å holde dem som kjæledyr bidrar til deres nedgang i naturen.
* velferdsproblemer: Orangutanger krever et stort, beriket miljø med sosialt samspill, noe som er umulig å gi i et typisk hjem.
* Sikkerhetsrisiko: Orangutanger er store og sterke dyr, og utgjør potensielle sikkerhetsrisikoer for mennesker.
* Juridiske begrensninger: De fleste land har lover som forbyr besittelse av truede arter som kjæledyr.
Det er viktig å merke seg at selv i land der det kan være smutthull eller slapp håndhevelse, er det svært uetisk å holde en orangutan som kjæledyr. De er ville dyr som hører hjemme i sitt naturlige habitat.