Liten pansret overlevelseskunstner
Armadilloer er coole små skapninger. De tilhører samme orden som sloth og myrspiser, men er mye mindre. De har en panser-liknende skjold de bruker til forsvar i vilden, og lever mest i varme klima.
Funksjon for mennesker
Selv de virker meningsløse for tilfeldig observatør, har armadilloer vært nyttige gjennom historien. I 1930-årene (Den store depresjonen) ble de kalt «Hoover Hogs» – amerikanere som mistet hjem fangst og spiste dem, og president Hoover ble skyldt. De brukes også i vitenskap for studium av lepra.
Geografi
Armadilloer liker varme klima pga. manglende kroppsfett. De finnes mest i sydvest USA (Texas), men sett så langt øst som Florida. Opprinnelig fra Sør-Amerika (flere arter). I USA kun «ni-båndet» art. Navnet kommer fra antall bånd på skjoldet.
Egenskaper
- Unik kropp: graver for mat → skarpe kler, spiser hovedsakelig insekter.
- Dårlig syn, men ikke blinde. Bruker nese og følelsesans for å finne mat.
- Skjold: kompositt av bein og sterke epidermale skjoldplater.
- Forsvar: løper heller i tørnebusk enn å bruke skjoldet. Få naturlige fiender.
- Ni-båndet art hopper rett opp når skremt → ofte kjørt ihjel av biler.
Størrelse
- Gjennomsnitt 75 cm (30 tommer) inkl. hale.
- Korte bein, kan være under vann flere minutter (puster opp lungene for å flyte).
- Mange små tenner uten spesifikk orden.
- Små øyne på sidene av hodet.
Arter
- USA: kun ni-båndet.
- Sør-Amerika: flere. Gigant armadillo: opptil 59 kg (130 lbs), 1,5 m (5+ ft).
- Rosa fe-armadillo: winzig, 10–12 cm (4–5 tommer).
- Flere arter navngitt etter bånd-antall.
- Tre-båndet armadillo (Sør-Amerika): eneste som ruller seg til ball ved angrep.