Flått er parasitære edderkoppdyr som lever av blod fra mennesker og dyr. Siden utviklingen deres direkte påvirkes av vertene de festes til, er det svært viktig å forstå livssyklusen deres.
Identifisering
Flått har tre par ben når de fortsatt er i de umodne utviklingstrinnene, og fire par ben når de når voksen alder. Avhengig av klassifikasjonen, kan de ha eller ikke ha et scutum, som også er kjent som et hardt skall. Ixodid flått har et scutum, mens Argasid flått ikke har det. Flått, uavhengig av klassifikasjon, har ikke vinger.
Egge til larve
Hunn flått som er fullt modne legger eggene på bakken, vanligvis om våren. Når temperaturen og fuktighetsnivåene stiger, klakker eggene og blir deretter kalt larver. Larver er omtrent størrelsen av et punkt. Den første verten for larver er vanligvis liten, som en gnagert. Larver lever av blodet til denne verten i et par dager og faller så av når de er ferdige.
Larve til nymfe
Etter at larven faller av sin første vert, smelter den og blir en nymfe. Denne prosessen skjer vanligvis i sensommeren. Når været blir kaldere, blir nymfer inaktive. De gjenoppta fôringstiden om våren.
Nymfe til voksen
Når våren kommer, ser nymfer etter sin andre vert, som vanligvis er et menneske eller et større dyr som en hund eller en katt. Nymfer lever av verten sin i noen dager, og faller så av igjen når de er mett, smelter og blir voksne.
Parring
I høstmånedene vil de voksne flåttene (både hann og hunn) fortsette å leve av verten. De vil parre seg på disse vertene også, etter hvilket hanner vil dø. Hunnene vil overleve vinteren, legge eggene når varmere været kommer igjen, og deretter dø, og dermed fullføre 2-års syklusen.