Det finnes to hovedkategorier av dyr utenom plantetere:
1. Kjøttetere
Disse dyrene spiser primært kjøtt. De har skarpe tenner og klor designet for jakt og revning av kjøtt. Eksempler inkluderer løver, ulver, haier, høker, og slanger.
2. Altetere
Disse dyrene spiser både planter og kjøtt. De har et mer variert kosthold, og tenner og fordøyelsessystem er tilpasset både plante- og animalsk stoff. Eksempler inkluderer mennesker, bjørner, vaskebjørner, griser, og høner.
Andre klassifiseringer
Aasdyr: Disse dyrene lever av dode dyr. De spiller en viktig rolle i økosystemet ved å rydde opp kadaver. Eksempler inkluderer gribber, hyener, og ulver.
Detritivorer: Disse dyrene spiser avdøende organisk materiale, som falne blader og dode planter. Eksempler inkluderer regnveier og tusenben.
Det er viktig å merke seg at disse klassifiseringene ikke alltid er strenge. Noen dyr kan anses primært som kjøttetere men spiser av og til planter, og vice versa. I tillegg har noen dyr, som insekter, veldig spesialiserte kosthold som ikke passer rennt inn i disse kategoriene.