Selv om det ikke er en definitiv fossiljournal for å finne det nøyaktige øyeblikket de dukket opp, tyder paleontologiske bevis på at de har vært til stede i minst 2,6 millioner år , under Pliocene -epoken.
Dette betyr at arktiske rever har overlevd gjennom flere istid og klimaendringer, og tilpasset de tøffe forholdene til Arktis.