Ferskvannskrabber lever i ulike livsmiljøer, men foretrekker generelt ferskvannsmiljøer:
Elver og bekk: Mest vanlige livsmiljøer; de trenger flytende, rent, oksygenrikt vann med steiner, treverk og vegetasjon.
Innsjøer og dammer: Stille vann med vegetasjon eller steinete bredder for skjul.
Sump og myr: Gir fuktighet og gjemmesteder lignende elver.
Kilder og huler: Noe arter trives i disse unike forholdene.
Nøkkelfaktorer for livsmiljø
Vannkvalitet: Følsomme for forurensning; trenger rent, veloksygenert vann.
Temperatur: Tilpasset spesifikke intervaller.
Mattilgjengelighet: Alger, planter og insekter.
Skjul: Gjemmesteder for å unngå rovdyre og vær.
Geografisk utbredelse
Finnes over hele verden unntatt polområder og svært tørre områder, spesielt mangfoldige i tropiske og subtropiske soner. Spesifikke lokasjoner avhenger av individuelle tilpasninger.