Det finnes kun én tigerart, men den er delt inn i ni kjente underarter som skiller seg i utbredelsesområde og mindre fysiske trekk. Av disse ni underartene ble tre utryddet i løpet av 1900-tallet, og alle de seks gjenværende er i fare for å bli det samme. Ingen av verdens tigerunderarter anses å være trygg for utryddelse.
Sør-Kina-tigeren
Sør-Kina-tigeren er en av de mindre underartene. Den blir omtrent 8 meter fra nese til hale og veier mellom 240 og 330 pund. Pelsen er oransje med mørke, nærmest svarte striper som står vidt utover sammenlignet med andre underarter. Den er den underarten som er mest i fare, med estimert 30 til 40 dyr igjen i vill tilstand og færre enn 20 i fangenskap. Nylige observasjoner i vill tilstand er imidlertid ikke bekreftet, noe som skaper frykt for at Sør-Kina-underarten allerede kan være utryddet i vill tilstand.
Amurtigeren
Amurtigeren, også kalt sibirisk tiger, er den største av de seks overlevende underartene. Den blir omtrent 9 meter lang fra nese til hale og veier mellom 400 og 600 pund. Den lever i kun noen få små områder i Russland, Korea og Kina. Amurtigeren ble jaktet nærmere utryddelse på 1940-tallet, med kun 40 dyr igjen på et tidspunkt. Bevaringsinnsatsen har økt bestanden, men underarten anses fortsatt som truet.
Bengaltigeren
Bengaltigeren er en av de større underartene. Den blir omtrent 9 meter fra nese til hale og veier over 500 pund. Den er den mest utbredte og talrike av tigerunderartene, funnet over deler av Sørøst-Asia og Kina. Tap av levesteder og konflikter med mennesker har redusert bestanden, og selv om den er den mest vanlige, er den fortsatt truet. Som alle tigerunderarter har Bengaltigeren karakteristisk oransje pels med mørke striper.
Indokinesisk tiger
Den indokinesiske tigeren er en annen stor underart. Den blir mellom 8 og 9 meter lang fra nese til hale og veier 220 til 430 pund. Underarten er hjemmehørende i Sørøst-Asia og deler av Kina, med en estimert vill bestand på under 1 500. Omtrent 60 dyr er i fangenskap i Asia og USA. Den indokinesiske underarten er oppført som truet på grunn av de lave tallene, og prosjekter er ivaretatt for å hjelpe med gjeninnføring av dyr oppdrett i fangenskap.
Malayisk tiger
Den malayiske tigeren ble oppdaget som en egen underart først i 2004, etter å tidligere ha blitt klassifisert som den indokinesiske typen. De to underartene er like, men den malayiske er noe mindre og nærmere i størrelse til sumatratigeren. Denne underarten lever kun i sørlig Malaysia og Thailand. På grunn av det begrensede området og storskalauaverking der, er underarten truet.
Sumatratigeren
Sumatratigeren er den minste underarten. Den blir omtrent 8 meter lang fra nese til hale og veier mellom 242 og 308 pund. Underarten finnes kun på øya Sumatra. Andre øy-tigerunderarter, balinesisk og javanesk tiger, er utryddet. Sumatran-underarten er oppført som kritisk truet på grunn av storskalalokal avskoging.