Hvit tiger – en genetisk variant
Hvit tiger er en underart av enhver tigerart, hvis pels er hvit på grunn av en genetisk morf. De er for tiden listet som en truet art, og hvite tiger i villheten er en sjeldent syn. I dag lever bare 5 000 til 7 000 hvite tiger i hele Asia.
Geografisk beliggenhet
Mens hvite tiger oftest blir sett i den russiske sibiriske ørkenen, har de også blitt funnet i Bengal i nordøstlig India, selv om dette er mye sjeldnere. Det har også vært observasjoner av hvite tiger hele veien gjennom Kina, spesielt i den sørøstlige regionen. Siden hvite tiger bare er en genetisk morf av en vanlig tiger, kan de potensielt bli sett overalt, men de er vanligvis kun funnet i Russland og Asia.
Område
En hvit tigers territorium er vanligvis mellom 26 og 78 kvadratkilometer (10–30 kvadratmil). I områder der det er mindre mat, som Siberia, kan disse territoriene utvides til 310 kvadratkilometer (120 kvadratmil). Selv om hvite tiger lever alene, kan territoriene deres overlappe med andre hvite tiger. Det er vanlig at en hann hvit tiger har overlappende territorier med flere hunnlige hvite tiger, noe som er nyttig for parningsformål.
Temperatur
Den tykke hvite pelen til den hvite tigeren tillater dem å leve i habitater med lave temperaturer, og fungerer som en naturlig beskyttelse. Den hvite pelen dobbeltfungerer også som kamufletasje som muliggjør at tigeren kan gjemme seg i snødekte regioner. Av denne grunn finnes de typisk i steder der snø er vanlig hele året, noe som forklarer deres vanlige forekomst i Siberia og de kaldere regionene av India og Kina.
Fangenskap
Mange hvite tiger i dag holdes i fangenskap som en måte å beskytte dem mot å bli fullstendig utryddet. Av denne grunn kryses ulike varianter av hvite tiger, og deres habitat endres raskt. Selv de fleste steder der hvite tiger holdes forsøker å replikere deres naturlige habitat, er dette ingen lett oppgave, og hvite tiger i fangenskap får vanligvis ikke like mye territorium som i villheten.